Israel Salvator Révah foi um hispanista francês, nascido em Berlim, cuja família era originária de Salónica. Em Paris, sob a orientação de Lucien Febvre and Marcel Bataillon, estudou temas quinhentistas. Após a Segunda Guerra Mundial, trabalhou como professor de Espanhol em Bordéus e Saint-Maur e como investigador e professor no Instituto Francês de Lisboa., onde publicou vários textos sobre o judaísmo ibérico e Gil Vicente. Em 1955 é nomeado director de estudos na École des Hautes Études e, em 1966, torna-se professor no Collège de France, regendo a cadeira de Línguas e Literaturas Ibéricas e da América Latina. Durante os últimos anos de vida, dedicou-se quase exclusivamente a temas sefarditas, nomeadamente às particularidades linguísticas do Ladino, a sua língua materna. Na sua avaliação do papel dos judeus, dos cristãos-novos e da inquisição na cultura ibérica, defendeu a centralidade dos factores religiosos por oposição à abordagem sociológica de, por exemplo, António José Saraiva. Dois anos após o aparecimento do livro Inquisição e Cristãos-Novos (Porto: Editorial Inova,1969), I. S. Révah contestou as teses defendidas por Saraiva, “porque elas não acolhiam prima facie as histórias relatadas nos processos inquisitoriais portugueses” (Herman Prins Salomon). O debate entre os dois professores aconteceu nas colunas do suplemento literário do Diário de Lisboa, entre Maio e Setembro de 1971.